17.砂上的街 A Mirage
砂上的街，如夢似幻的殘影，海市蜃樓般的虛無。在這裡聚集了擁抱各色夢想的人們。他們於此交錯，在這裡演繹了各種可能與不可能，最終不免印上終結。
轉移的同時，褚冥漾問了問安地爾一個問句，而他輕聲答覆，說道，這次換我保護他了。見他這麼回答，褚冥漾也在心裡默念道，那麼這次、換我來補償了。
西之丘，他沒想過會再來一次，當年戰爭的場景早已被清理乾淨，但記憶卻是如此清晰，褚冥漾看著中間的一塊地方發愣，他記得他是在那死去的。做為凡斯的時候，重重畫面都蜂擁上來，幾吋思念，幾分後悔？然後一切最後歸乎沉寂。
將冰炎放置在那，相差無幾的臉龐讓他有種回到過去的錯覺，一旁起舞的風沙就像當年廝殺的戰士，猛烈打鬥著，但他定睛一看，沙粒凌亂的微步早已不是當年的模樣，過往的痕跡不知被深埋在幾尺地下。
「安地爾，退後一點。」
「你真的要這麼做？」
聽見這話，褚冥漾抬起頭，墨黑的雙眼是不容駁斥的認真。
「停下吧，這樣做你真的會死的，凡斯。」
「我現在的名字叫褚冥漾。」
「有差嗎？」安地爾勾起好笑的表情。
有差嗎？他就是他，他等同他，身分早攪在一塊，已經分不開了。褚冥漾想了想，不過是稱呼的問題，不改變什麼。
「隨便你。」褚冥漾隨口說道，「為什麼我一定會死？」
「因為當年亞那將你的力量分成三份傳往未來，現在你只有三分之一的力量，必死無疑。」安地爾說，「現在也不用隱瞞了，你是接收先天力量的那位，剩下兩個，一個是褚冥玥，另一位則是白陵然。」
白陵然？
「白陵然是現任妖師首領，而他的姓氏『白陵』正是從你當年的姓氏『百凜』音譯過去的。」
「妖師一族有後繼者？」
「嗯。」
聽見安地爾的答覆，褚冥漾淺淺地笑了，知道妖師一族過得好、就好。
這本是九死一生的賭注，他卻沒想過，現在倒是必死無疑了，勾起一抹笑，眼底卻無笑意。他的計畫原來是這樣的、若替冰炎解完咒後活了下來，那他便會在Atlantis待個幾年，畢業後向家裡告別，然後踏上未完成的旅行，但現在看起來都不可能實現。
「安地爾，你以後打算怎麼做？回到鬼族嗎？」
「我不會回去了。」他的目標已經兌現，回不回去早就不重要了。
「那你要去哪？」
「誰知道呢。」
「你自己保重。」
「……你也是。」安地爾難得地頓了下。他看著褚冥漾，之前的誤會嫌隙皆拋諸腦後，此後，唯一知曉他過去的人即不存在。
命中注定，這四字他花了多久才寫完？現在，他要用生命換取最後一筆劃。安地爾站到了後方，見他如以前一樣，逐漸散了自己的力量。
這是與他性命相連的力量，等散盡後他便可成為詛咒的容器。他知道在轉移的時候冰炎會阻止，所以才特意讓他睡了一下，至於烽云凋戈，他只是用強硬一點的手段將靈體逐回裡面罷了，褚冥漾清楚亞那的抖音代表什麼——如果他真的想起過去，他不敢保證會不會對他有什麼傷害。
意識伴隨力量一點一滴被抽空，最後看見初遇的畫面。亞那從樹上跌了下來，但褚冥漾不再罵他愚蠢，不再嫌棄他的各種行徑。若給他第二次機會，他多麼想避開那天相遇，沒有那天，就不會有過往的一切。
和他相遇，彷彿鑄下多麼沉重的罪惡，但竟讓他沉醉得無可自拔。他伸手扶起了亞那，亞那一臉驚訝的瞧著他，未經世事的臉龐在此時顯得過分天真，然後他說了句——
——謝謝，我的朋友。
「走吧。」不同於第一次，他不滿懷怨懟的看著精靈了，他細細地望著他，像要永遠記住他的模樣。看那一頭純銀的頭髮在風中被吹亂，亞那白皙的臉龐也因為些許緊張而染上一層緋紅，以及身著的衣裳一瞧就知道身分不凡。許多細節第一次沒有注意，第二次發現卻嫌晚了。
「要去哪呢？」
「回家了。」
去哪都可以，遠離這裡就好，有他陪伴，不論何處都可以接受，他再也不離開他了。褚冥漾輕輕勾住了亞那，向前走幾步後，雙雙粉化為灰，隨風灑向這片土地，在他們存活的土地上，終結的曲目奏完最後一個音符。
世間，再無凡斯，再無褚冥漾。
※
安地爾看著意識渙散的褚冥漾勾出冰炎體內的詛咒，然後看著詛咒附著在他的身體上，與褚冥漾融為一體，接著他呼了最後一口氣，與詛咒一併化成了粉塵。而他最後的表情是笑著的，想必是見著了什麼愉快的畫面。
安地爾看著白煙被捲上九霄雲端，不敵強風的吹拂被吹散。他說，恩怨總算了結。接下來他替褚冥漾將冰炎帶回了Atlantis，引起一陣騷動後又退了場。這次，他也準備啟程，摸了摸那條項鍊，他要回到兩千年前被放逐的地方看看。
恍如隔世，亦如流水一樣婉轉地流淌而過。沒有理由繼續插手這世間運行了，安地爾雖成了最後一人，但很快的，他也要將自己的存在抹煞。
※
那天後又過了數十載，當年鬼王塚的事在Atlantis成了傳說。確認封印相當徹底後，那裡又開放成為教學場所，不少學生踏著興奮的步伐去看當年強大的法陣「黑空」的遺跡，他們嘴裡說著一個又一個來自四面八方的傳聞，其中一個說道，你們知道嗎？聽說之前的褚冥漾學長就是千年前鬼族大戰的妖師首領耶。另外幾位聽到後一陣嘲笑，怎麼可能啊，你是洞洞腦嗎？然後伸手敲了敲那位同學的頭。實在氣不過，那位被敲的同學憤憤地說，是真的啊，不信假日給你們看證據，雪野家的人不會說謊的——
據說在那星期後，更多傳聞在Atlantis發酵，但冰炎卻知道沒有一個是真的。
說到冰炎，他畢業後在那接任咒術老師的職缺，然後現在膩了，想出外走走，於是他找來塞塔與他一起。
想到這，門外傳來叩叩的捶門聲，應該是塞塔，冰炎起身替他開了門，然後說了聲，走吧。
傳送法陣在腳下運作，光芒散開後卻不是什麼荒郊野外，而是數個墓碑，上方刻得是當年好友的名字，他一個一個用手撫過，最後停在褚冥漾的名字上方——雖然他知道裡面並沒有東西——多看幾眼，心中默念謝謝。
謝謝他給了他新的生命，謝謝他將約束他名字的囹圄解開，謝謝他願意這麼幫他。
「殿下，逝去雖然令人神傷，但他並不是精靈一族，終究有天他的靈魂將再次回歸這片土地。」塞塔在一旁柔柔說道，精靈的聲音在此時顯得更加輕飄。
「我知道。」冰炎應道，接著向前邁了幾步，塞塔跟了過來。
他們的腳步越踏越遠，衣襬隨風飄起，冰炎回了頭，看那地方最後一眼，嘴中唸起了之前亞那唱給凡斯最後的訣別曲。
——『第一滴淚落入靈魂深處，
漫長卻已不再漫長，
孤寂早遺忘了孤寂，
當未來被浸染了夜的深沉，
傷痛輾轉被冰雪化為透明。』
——『第二滴淚墜入骨骸根底，
凜冽的風塵封了回憶，
弱水無聲湮滅了足跡，
當想念鑲進褪色的過往裏，
寂寞逐漸隨燄火燃成灰燼。』
——『第三滴淚深藏記憶一隅，
緬懷的頌詠益發清幽，
羈絆遺留失落的遠方，
當純白的靜謐凝成冰霜，
淚水連同嘆息繾綣成詩。』
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