Just a broken string, and a kiss.
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他摘下黑色的墨鏡，在電話響到第三聲時，伸手接起了它。皮製的手套磨得烤漆咿咿作響，與此同時，那個男聲宣布道，「下午兩點在老地方見，給你準備了一點禮物。」停頓，「要把你騙出來喝咖啡真是越來越難了。」
「什麼東西？」起先有些困惑，聽見末尾那句後，凡斯心底一陣了然，「你先說清楚，不然我不可能跟你出去。」
隔著電話線，卻彷彿能看見對方挑起眉毛，「你不出來，怎麼會知道是什麼呢？一直拒絕我的邀請，可是會錯過很有趣的東西哦。」
「我沒有有興趣的東西。」
「那倒未必，話別說太死。」
興許是對面那人的口氣太過肯定，他有些動搖。
「三點半。」
「也行。」對方沒有任何推拒地應了下來，「記得帶上你的傢伙，我們有別的事情要幹。」
在那之前，他先是清掉了一張單子，後回一趟安全屋整理自己；那並不困難，僅僅是街頭混混的私人恩怨，不過有腦袋的一方懂得僱傭專業人士。乾淨俐落，那小鬼大概還趕得上晚上的約會。
推開轉角的咖啡廳時，對方向他舉杯，「敬優秀的專業人士。」悠閒地啜了一口，「你別看那個小鬼看起來一臉渾蛋，他的戶頭真不是蓋的，剛才又多打賞了好幾萬元。」
凡斯並未買單，而是直入重點，「安地爾，你想跟我說什麼？」
「這不是我的意思，是上面的命令。」對方聳聳肩，將照片攤在桌面上，推到他的面前，「先解決手上這單，再來跟你說。」
安地爾先是一反平常地邀約，後又再三推託，凡斯不禁瞇起雙眼，將手交叉環於胸前，面色冰冷，「八成。」見對方露出一個「你何不去搶對面銀行呢」的微笑後，他重申道，「現在需要消息的人不是我，我也根本不在乎你在玩什麼把戲，所以，我要先拿八成傭金，不然我現在就立刻回去。」
桌上給他點的咖啡仍然全滿，黑髮的男人連一口都沒喝。而他也說到做到，下一步就是站起身子，攏了攏黑色長袍，準備離開。
「等等。」安地爾從背後叫住他，「咖啡要涼了，喝完再走吧。」
他又坐了回去，奇異的氛圍使然下，兩人都沒有開口說話。看著對方二十年都沒變過的那張臉，凡斯開始回想對方反常的表現。安地爾作為他的接頭人，並不常直接出面，喜歡神祕感的他，一向都選擇以加密專線聯繫。
他會像聊天一般地說出目標的名字，然後發出淡淡的笑聲，問他星期幾方便出門吃頓晚餐，就是希望子彈何時鑽入那個倒楣鬼的腦袋，最後再補充，那間餐廳挺高級的，大概會吃掉多少鈔票，五五拆帳可以嗎。
一般而言，沒有地點的電話，都被視作下單。
而有地點的電話，他也幾乎會推辭掉，所以真正見面的時機屈指可數。如果說有什麼事情非見面不可的話，凡斯思考，然後在喝到見底的時候，找到了答案。
「你從哪裡拿到這個東西的？」凡斯舉起杯底的婚戒。他認得它。
「現在換你變成需要消息的人了，感覺挺不錯的。」安地爾起了身，不忘將照片塞入他胸前的口袋，「先完成這單，我們再來討論這個問題。」
只剩黑髮的男人失神地盯著手中的圓環。
他認得它。那是亞那的婚戒。
照片上的臉孔十分大眾，地址被安地爾列在它的正後方。離轉角的咖啡廳不遠，所以他讓他帶著傢伙來；那神秘的男人做事一向縝密，任何不起眼的小地方都能成為無聲的暗示。
那麼，這次他想讓自己做些什麼？
時隔一年勞駕他出馬的見面，杯底的戒指，平庸的目標。
步出咖啡廳的瞬間，川流不止的人潮差點撞上他。A城的陽光相當熱烈，打在凡斯長年穿著的黑色大衣上，即使善於忍耐，額角也不免落下汗珠。他打了一輛計程車，來到那棟建築物前面。
那是一棟公寓，沒有管理員看守，甚至連最近的監視器都能被卡出視覺死角。凡斯不動聲色地在小巷內觀察了十分鐘，確認目標在屋內後，才開始行動。迴廊很長，一側是整齊的郵箱，走到底是向上延伸的環型階梯；有個孩子從對面走來，手上捧著的絨毛玩具遮住了他的臉，兔耳隨著步伐而上下起伏。
他聽見孩子不滿地嘖聲。
凡斯沿著階梯上了樓，他的腳步近乎無聲；在黑色墨鏡的掩飾下，看不出任何情緒。他下意識地摸了兩下貝瑞塔露在槍套外的部分，冰冷的觸感終於使他在想起安地爾時，有更多餘裕去處理那些細節。
對方始終有種穩操勝券的氣勢。他能感受到。並未因自己的不耐而受影響，甚至連起身試探的那刻，都能鎮定自若地喚他回來。
安地爾太自信了，以至於凡斯更好奇他手上到底握了什麼東西。
凡斯按響目標的門鈴。他想了上百種問候對方的方式，沒想到連大鎖也沒釦上，那個男人看起來大約三十歲，骨瘦如柴，連隻螞蟻都捏不死。
「你、你是誰？不要殺我……我什麼都沒做！」破門不過三十秒，男人發出尖銳的鳴泣。他扯著凡斯的襯衫，絕望的大喊，「救救我！」
貝瑞塔發出上膛的聲音。
凡斯近乎冷酷的想，再多一條看似無辜的性命。
能有什麼關聯？
電視傳來有些誇飾的卡通配音，裡頭的男人蓄足了氣，疑惑的大嚷，有誰看到我的襯衫嗎？女人怒氣沖沖，整間房子被搞得跟垃圾堆一樣，你還有臉找你的襯衫？然後是孩子尖叫的撞到一塊，把剛煮好的黑咖啡灑翻，女人抱臂道，這下好極了──
他下手時，聽見外面同時傳來騷動。黑髮的殺手放下男人變得沉重的身軀，俐落地越過廳堂，來到大門口；隔著門眼往外望去，一群流氓闖入走廊底的那戶人家，然後響起激烈的槍聲。
凡斯瞇起眼，像是頓悟了什麼一般，匆匆跑回男人身邊，將手探向褲子的口袋內。他摸著了被揉做一團的東西，攤開來看，是份工勤資料，頂端沒有具名，上方詳細的寫下對方這十幾年以來，參與及協助破獲了哪些案件，得到多少嘉獎與升遷；閱讀至底部，凡斯搓了兩下邊角，發現還有第二頁。
然後他看見那張熟悉至極的臉龐。
又是他。
淡出生命十幾年的人又不動聲色地出現，如浪潮起伏過後，總會捲些早已亡佚於記憶之海的東西回來。照片裡的亞那穿著正裝，正接受長官遞來的獎章，右下角的時間印記為1997/07/13。兩年前的夏天。
凡斯翻回首頁，在地址欄看見位於走廊底部的那戶人家。他顫抖的拿出手機，輸入安地爾的電話，對面傳來機械化的女聲，您撥的號碼是空號，請查明後再撥，謝謝。
「該死的傢伙！」凡斯咒罵，他已經錯過阻止的最佳時機，原先走廊上傳出的激烈動靜，如今已毫無聲響；他再次將貝瑞塔上膛，抵著木製的大門，沉靜的觀察著。
然後剛才在樓下撞到的孩子出現了，凡斯終於見到對方的臉，還有帽子底下飄散的異色髮絲。他看起來約莫十五歲，穿過自家房門時，僅僅垂低了頭，便快步向走廊的另一側踏步過去。
父親曾交代過他，如果遇到不好的事情，可以向同層樓最底部的那間求助。於是冰炎踏過冗長的迴廊，敲響了凡斯所在的房門。所幸還隔著一道厚重的門，凡斯心想，對方不會知道，自己的心臟究竟跳得多快。
第一聲門鈴響起時，凡斯並未回應。
那熟悉的精緻臉孔像是嚇壞了一般，繃緊雙唇，呼吸不自然地急促。
他聽見對方說，「……拜託。」像是不常使用這個詞彙一般，聽起來介於彆扭與迷亂的驚慌之間；然後又一聲，「拜託，幫我開門。」
第二聲門鈴響起時，凡斯看見對面把風的男人起了疑，轉過身看向此處。
貝瑞塔還抵著那扇門，他終於轉開把手，然後把冰炎抓了進來。
「謝謝。」冰炎的聲音有些乾澀，因著試圖讓自己情感抽離的緣故，而有些面色空洞，他低聲問道，「你是誰？為什麼父親讓我來找你？」
凡斯心想他怎麼會知道，停頓兩秒後，他試著讓聲音平緩，「我是你父親的朋友。」
紅色的眼睛懷疑地盯著他看，「他所有的朋友我都知道。」然後敏銳地觀察四周，視線與地面上的屍體對上，他腦內傳來巨大的轟鳴，「不，你不是，你跟外面的人是同夥的！」
「冷靜一點！」凡斯提高音量，對方戒備地盯著他舉在手上的槍枝瞧，他便以熟練的手法將它拆解；冰炎又盯著其他身上可能藏有武器的地方，他只好將黑色長袍脫下，在整排武器露出來的瞬間，聽見對方堪稱驚恐的抽氣聲，然後很快地整頓好自己，銳利的視線又對上他的，他再如法炮製了一遍。
「相信我，我是你父親的朋友。」凡斯重申，一個殺手在別人面前拆除武裝，就是最大限度的退讓。
或許沒料到對方願意做到這種程度，冰炎抿緊雙唇，再未說話。
「我們等到天黑在出發。」年長的男人命令，「去把電視的聲音調到最大，讓外面聽不到裡面的聲音。」
冰炎靠在鞋櫃上看著他。
「不想死就快去。」黑髮的男人補充，「如果連你父親都能受埋伏，那接下來要買你命的人恐怕不少。看你是要聽我的話做，還是讓我剛才白白幫你開門。」
他這才去將電視機的聲音調到最大。
凡斯又將視線投於門眼外，方才鬧出的動靜足以驚動警方，等到天黑再移動顯然不切實際，於是他當機立斷的向屋內說，「情況有變，我們沒辦法等到天黑。」拾起被拆解的武器，再熟練的組裝回去，「現在就必須移動。」
「為什麼？」冰炎質疑，他掀起客廳的窗簾，向下一望，兩輛警車停在公寓門口，「警察已經到場了，他們會幫我父親的。」
「你還不懂嗎？尋仇尋得那麼明目張膽，不是太傻，就是背後有靠山。」凡斯有些難以置信，他將窗戶朝上推開，冷風筆直地灌入，「你自己回想一下，他這幾年都做了什麼事情。」黑髮胡亂的飛，「過來！警察到九樓之前，我們必須離開這個房間。」
冰炎不是不清楚父親都做了些什麼，他脾氣溫和，面對毒販時卻毫不手軟。他為緝毒科工作二十年，破獲太多重案，曾收過不只一次的死亡恐嚇。
只是這一次，對方真的找上門來了。
凡斯俐落地將他塞入外邊的逃生階梯，然後翻身越過檯子，轉身闔上那扇窗戶。老舊的鐵梯幾乎被鏽滿，每踏一步，都伴隨著上下起伏的晃動，冰炎卻一聲不吭的走著。
「走路記得長點眼睛。」黑髮的男人拉住他，「我知道你今天不好過，但不要在我面前摔死。」向後退了退，鬆開了手。
「我不明白。」冰炎垂低腦袋，「父親只是做好自己份內的工作而已，為什麼會被──」然後抬頭看向凡斯，「如果他們付錢給你，你也會這樣做嗎？」
「不會。」
他回答的速度太快了，如被抓到說謊時，總會立刻否認一般。冰炎露出一種果然如此的表情，竟和當年的亞那有八分相像。
「他是我的朋友。」凡斯再次強調，「我不接朋友的單。」
「是嗎？」冰炎反問，「那如果我出錢給你，讓你幫我報仇呢？」
「不。」
「那如果你教我怎麼用槍，我自己去呢？」
「你會死。」凡斯繼續行走，「但我可以教你，只有變強才能夠繼續活下去。」
變強。冰炎在心裡默念這兩個字，他必須變強，直到沒有人能傷害得了自己，才有機會替父母報仇。他想起亞那下午將他支開時，塞了隻白兔的玩偶到他懷裡，溫和地說道，幫我拿去乾洗好嗎？然後他出了門，卻沒料到是這輩子的最後一面。
所以他必須變強。
回到安全屋時，那隻熱線又響了起來，孤零零地在客廳迴盪，凡斯不願意接聽，便讓它老實的叫上好幾分鐘，如同暗中較勁；對方沉寂片刻後，選擇再接再厲，煩躁的殺手敗下陣來。
「你知道我一定會去。」凡斯咬牙切齒。
「知道。」安地爾語氣輕鬆。
「你知道我一定會救他。」
「知道。」
「太棒了。」他反手掛斷電話。
「是誰？」冰炎在一邊聽著，若有所思的樣子。
「一個混蛋。」凡斯沒有多做思考，「不要在意他。」
「我認得他的聲音。」冰炎想起了一些東西，「他曾經來找過我的父親。」
高大的男人瞇起眼睛，「什麼時候？」然後追問，「他們是朋友嗎？」
「今年春節假期的時候，他們見過很多次面，但應該談不上朋友。」冰炎回憶，「他自稱是房地產經理人，推薦很多地方給父親，但都被拒絕了，他還是喜歡這棟老公寓。」
「你們在那裡住了多久？」
「從我出生到現在都沒搬過家，據說是二十年前買的房子。」
凡斯陷入思考，便讓冰炎先去床上睡覺，若不是他看似鎮定，他幾乎要忘了面前只是一位十五歲左右的青年。想著想著，他轉身將自己塞入那張搖椅內，貝瑞塔將安靜的伴他渡過長夜，以及那荒唐無比的夢境。
凡斯有很長一段時間沒夢到亞那了。
當年的確非常喜歡他，於是跟著對方的腳步，來到A城。二十多年前，亞那還在就讀警專，寬鬆的制服總是襯得瘦削的身形相當可笑，他卻無法移開視線。他愛他清澈內斂的笑意；愛他不同於他人厭惡的神色，總溫和地與他打招呼；愛他講起未來想進緝毒組時，臉上驕傲的神情，他說他表現得不錯（後來得知是全年第一），或許上層會採納個人意願進行分發。
最後，亞那有些不好意思的告訴他，他要結婚了。白皙的耳尖泛紅，回憶緩緩展開，或許便是那一刻決定與他斷絕聯繫的。期間亞那並不是沒有試圖挽回，凡斯記得對方好看的臉龐擰到一塊，語氣頗為難，又帶有哀求的意味，希望我們能夠保持聯繫，凡斯。
A城可以很小，也能夠很大。他再也沒見過他。
夢裡的亞那在他身邊坐下，露出溫暖的笑容，凡斯，好久不見。然後自顧自地說，這麼多年以來，我以為你會來見我一面。他幾乎在發光，如同一位精靈，模樣失真了。凡斯回覆，我不想見到你。
對方若有其事的點點頭，我已經死了，你也沒辦法見到我啦。然後胸膛冒出汩汩鮮血，第一槍，先是癱瘓對方的行動；精緻的臉也落下紅色的液體，第二槍，穿過了他的眉心。
凡斯猛然驚醒。天將既白。
「等你夠熟悉構造了，我再來教其他東西。」凡斯三兩下便讓手槍化作金屬與彈簧，自瓶裝罐抖出清潔液，纖細的刷具穿過冰冷的彈管，然後取出拭布，將殘餘的煙硝擦除，耐心的重複以上步驟，直到再也倒不出其他東西。
「這是你的。」他拿出一隻左輪手槍，「試著自己摸索一下。」
冰炎接過它，擺在掌心不動聲色的觀察。左輪的重量不及凡斯手裡那把漆黑的貝瑞塔，卻十分美觀；他在握柄的上方看見彈筒閂，試探性地扳下去後，旋轉彈膛掉了出來。
「很好。」黑髮的男人讚美，「你學得很快。」他接過拆解到一半的左輪手槍，輕輕的將它扣回，「拿到任何一把槍隻，都要先確認裡面有沒有子彈。」
「再來呢？」
凡斯自櫃內搬來一個箱子，從裡面取出六枚彈藥，一一填入，然後轉身看向銀髮的青年，「過來這裡。」高挑的男人把簾子繫於兩側，將窗戶打開，狂風如下午那樣搔亂了他的髮絲。
「試著想像一個目標。」冰炎接過滿彈的左輪，凡斯立於他的背後，伸出右手扶正他的準星，氣息貼近，如耳畔低語，「看見了嗎？上面那隻烏鴉。」
「嗯。」
黑色的羽翼輕輕搏擊，拖著輕盈的身軀，倒映在紅色的眼睛內，如一格一格地前行。
「想像自己跟著對方一起移動，融入他的呼吸，他的步伐，然後預測目標的下一步會怎麼走。」凡斯帶領著他，槍桿朝空中對準，「你看見了嗎？」
「看見了。」
年長的男人拉下擊錘。
冰炎第一次扣下扳機，後座力讓彈道偏移軌跡，黑色的烏鴉毫髮無傷地離開了視線。
「今天先到這裡吧。」凡斯宣布，「我晚點還有工作，冰箱裡有東西，自己熱來吃。」然後回房稍作整頓，便匆匆離去。
冰炎打開電視機，配著前天的剩菜吞入腹中。他不耐地切換頻道，每台都在播報同一件事情。
「接下來為您播報一則重大新聞，A城昨日中午傳出一起駭人聽聞的槍擊案，死者為警政廳緝毒科的亞那瑟恩及其配偶，其子仍然下落不明中。」女聲字正腔圓的念稿，「目前警方正派出專員調查此案，將畫面連線至警政廳對外記者會中。」
「我們對這此深表遺憾。」冰炎認得那位廳長，他面色憔悴，像是很長一段沒有闔過眼，「他一直是一位優秀的同仁，協助偵破很多大案子，平時與同事的關係也不錯，今天發生這種事情，我們、我們也……」停頓，試圖平緩一下情緒，「警政廳會全力偵辦此事，還他一個公道，謝謝。」
接下來是記者提問時間。冰炎聽見底下此起彼落的喧嘩，其中一位接過麥克風，「聽說這件事跟耶呂的手下有關係，請問是真的嗎？」所有毒販都有化名，除非落網，誰也沒辦法去確認對方的真名。
廳長煞白了臉，「這兩件事並無直接關聯，他的殘黨已經於上次大清理時都逮捕歸案了。」冰炎瞇起眼，直覺他在說謊。
記者繼續說道，「但我早上有收到匿名消息，說他們要找出亞那的孩子，否則不會善罷干休。」
此話一出，記者會又亂做一鍋粥，冰炎聽見其他記者紛紛舉手表示，自己公司也收到相差無幾的消息，希望發言人能給予說明。他啪地一聲關上電源，讓自己完全陷入沙發內。凡斯沒有騙他，警政廳可能已經被滲透了。
任何偏離真相的言論，在他聽來都相當虛偽。
凡斯這一出門，直到凌晨四點才返回安全屋內。冰炎被廁所的流水聲給吵醒，他拉開黑髮男人披在自己身上的長袍，鬼使神差地闖入那扇虛掩的門。凡斯並未做出任何反應，他赤裸上身，冰涼的水珠竄過精實的背部，沒入圍繞在腰際的浴巾。純白的浴缸點上幾抹血液，冰炎皺起眉頭，「你受傷了。」
「歡迎來到殺手的世界。」凡斯掏出針線，近乎無情的縫合自己的傷口，「不然你以為這行是幹什麼吃飯的？對空鳴槍？」他第一次有些無禮的回話，冰炎的眉頭皺得更深了。清晨四點，沒有人徹底清醒，冰炎半是沉浸在對新聞的厭惡中，半是被凡斯奇異的態度牽動了心神。
白熾的光線打在兩人之間，銀針穿過傷處時，凡斯發出隱忍的哼聲，然後他將線頭剪斷。
「為什麼要救我？」
「我說過很多次了，你的父親是我的朋友。」
「不，一定有別的原因。」紅色的眼睛認真的看著他，「你會是妖師先生嗎？」
「什麼東西？」
「在我很小的時候，父親都會編故事給我聽。」冰炎與他一塊靠上浴缸的邊緣，「他有一陣子都在說妖師和精靈一起冒險的故事，妖師是黑暗種族，所以大家都不喜歡他，精靈是白色種族，卻看穿了妖師的內心，認為他沒有別人說的那麼壞，所以到處貼著他玩。」
「沒聽過這個故事。」看看亞那都亂教孩子什麼東西，凡斯無言的想。
「後來他就不太說這個故事了。」冰炎繼續說，「原本以為是哪裡的神話故事改編，長大後上網搜尋，卻什麼也找不到，所以我認為這是真實發生的事情。」
凡斯站直身子，套上幾件外衣，「我要去睡覺了。」照過往慣例，他將貝瑞塔置於茶几上，自己則摔入那張搖椅內，三分鐘內進入了夢鄉。或許是疲累至極的緣故，今夜未曾造夢。
隔日早上，凡斯將冰炎喚醒，兩人並排做了好一會的伏地挺身。
他並不是不清楚冰炎前天晚上為何那樣看他，他實際是想問自己，為什麼要救他？為什麼要對他這麼好？
無聲的問題落入凡斯這裡，他只想捫心自問，為何如安地爾所說的一樣，一定會去，一定會救他。凡斯將毛巾丟給冰炎，同時吩咐道，「去超市買些日用品回來。」並在對方出了屋子後，撥了通電話給他的接頭人。
「原來你知道我的號碼。」對面的男聲語氣驚奇，「我還以為這是單向電話。」
「你之前找過亞那？」凡斯無視了他，「房地產經理人又是什麼鬼東西？」
「看來冰炎已經跟你說過了，你們變熟得速度真快。」安地爾假意感嘆，「我倒想看看那孩子現在的表情，有可能把你們兩位同時約出來喝杯咖啡嗎？」
「不可能。」
「真無情啊。」
「房地產經理人。」凡斯拉回正題，「你最好現在給我說清楚。」
「好吧。」短暫的停頓，「事發之前，我曾經想要警告他，但他沒有理會。我暗示他說，手上有很多不錯的套房，可以幫他物色一間。」
「所以你早就知道他會被殺？」
「可以這樣說。」
「被誰？」
「點名要他的命的人一向很多，我怎麼會知道？」安地爾發出難以置信的笑聲，「我只是預感事情快要發生，所以看在你的份上，給他一些警告罷了。」
凡斯敏銳的直覺告訴他，安地爾這回沒將事情的全貌告訴自己，他再和對方說了幾句後，便掛斷了電話。
平靜的日子持續兩周，冰炎已經能熟練的拆解他的貝瑞塔了，退彈匣，空倉掛機的動作相當順暢，最後喀啦一聲，卸除槍管與復進簧。凡斯對他說，「半自動手槍的火力比左輪手槍大多了，熟悉反作用力後，你該往下個階段前進。」
射擊練習室中，那晚在浴室的躁動又回來了。
凡斯看著對方與亞相似的外表，終是想起了很多早該遺忘的片段。他如過往每一次教導他時，從後面貼上冰炎，然後協助拖起槍身，摁下扳機。換槍時他總會這樣做，分擔掉大部分的後座力，慢慢讓他習慣。
冰炎不合宜的感受到劇烈跳動的心搏，他對自己的情感有些困惑，凡斯是父親的朋友，他救了他，教導他，世界上除了父母以外，沒有人曾經對他這麼好過。
他無意識的舔過嘴唇，喉間有些乾澀。
當晚，停滯的時間終於繼續轉動，那群追殺父親的人不知道順著什麼管道，一路尋到了安全屋內。
凡斯將冰炎拍起，手腳俐落地將隨身用品備上，摸著老舊的管線向暗巷前進。冰炎依舊沒有半分埋怨，緊跟在後。尖銳的磁磚劃破他的手掌，凡斯脫去自己的手套，當機立斷的將他的手塞入。
「我需要另外一個地點。」落到地面時，凡斯撥通了電話，「越安全越好。」
對面是一道柔和的女聲，制式化地開口，「請問所需的安全層級是？」
「五。」
「已向上通報。」女聲接下來報出一個地點，凡斯低聲道了謝，便抓著冰炎向那前進。關上大門後，他命令道，「把手套脫下來。」冰炎照做了，那傷口並不深，卻相當大。
凡斯從後背包取出生理食鹽水，耐心的將血漬沖淨，然後以繃帶纏繞，向其施壓。
「他們是誰？怎麼會知道那個地方？」冰炎發問。
「我不知道，那裡理論上只有那位房地產經理人知道而已。」凡斯心裡有了答案，卻不急著說出口，他還在思考，這樣做對他究竟有什麼好處？安地爾並不碰毒，手下的生意也與之毫無關聯。
時間過去後，冰炎手掌的傷口止了血，凡斯熟練的把它包紮起來。
接下來彷彿受到詛咒一般，毫無緣由的追殺越來越頻繁。冰炎沒了起先見到他時的乾淨，銀色的髮絲纏到一塊，褪去了光澤，只有那雙眼睛還炯炯有神的看著他。
凡斯最初就有預感，救下他之後，自己的人生將產生劇烈變動。就如當年遇上亞那，往後餘生，花了太多時間才讓他的影子淡出腦海。
興許是逃亡與隱匿的禁忌感更甚，冰炎突然翻上他的身子，一瞬擠壓的空氣如入幻境，凡斯定神看著他，「你想要做什麼？」
「你累了。」冰炎看上去有點緊張，如初次握槍時那樣，儘管他學習力很強，立刻便掌握了他當年花一段時間才學成的東西。凡斯還盯著他，卻更像透過這副年輕的身軀，將視線投入記憶深谷。
「所以呢？」凡斯並沒有任何動作，連雙手都規矩的放在床的兩側。溫熱的身子跨坐腰間，有些打結的銀色髮絲垂落。他文風不動，只好整以暇的躺著。太多年前的渴望換了形式成真，尚有些恍惚，凡斯忽然想起夢裡的亞那告訴他說，我已經死了，你也沒辦法見到我啦。
見他沒有任何反應，方才腦熱的衝動被散了不少，冰炎挪動著想要下去，卻被拉住了手，「冰炎。」凡斯低喚他的名字，提起八竿子打不著邊的話題，「你記得之前跟我說過，亞那會編故事給你聽。」對方點了點頭，他繼續問道，「那故事有結局嗎？」
「精靈跟公主結婚，妖師最後死掉了。」冰炎的右手帶傷，被握得有些疼痛，「所以他們再也沒有見過面。」他彎低身子，試圖將它抽離，卻被攢得更緊了些。他們幾乎捱著對方，卻心思各異。
或許嘗試了無數次，對方仍然常駐於他的心底。
出於某種不確切的欲望，凡斯毫不費力的將冰炎壓入床墊。看著對方張口吸氣時雙唇開闔的模樣，低頭吻住了他，在耳畔低語，「這是你想要的嗎？」
他沿著對方顫抖的頸部向下，有些侵略意味地扯開那件單薄的衣衫，俯身啃咬，「這就是你想要的嗎？」然後以膝蓋頂入雙腿之間，將他的雙手抵於床頭，再次問道，「這就是你想要的嗎？」聲音裡的恨意連自己都為之驚懼。
冰炎沒有退縮，只是眼底一瞬的恍惚被凡斯捕捉，他終於清醒了，離開那張床的時候，只留下一句話。
你根本不知道自己想要什麼。
最後一次時，凡斯確實是沒想過要逃的。行蹤不斷的被掌握，他已經疲於去分辨其他人是敵是友，菸蒂被抖入冗長的迴廊中，一側的光線讓影子被扯得老長，另一隻手探入口袋，墊了墊隨身彈藥包的重量。
他將煙霧吐入A城的邊際，化作裊裊輕絲，然後撥通了那個號碼，「午安，有什麼事情可以協助你嗎？」對方聽起來有些愉快，「我真意外，這是你學會打給我的第二次。」
「安地爾。」他極少數直呼名諱，「到底是誰在追殺他？」
「我告訴過你。」男聲相當肯定，「上次找你出來喝咖啡的時候，就已經提示過了。」他開始埋怨，「你們都不仔細聽人說話，難怪總會錯過有趣的東西。」
凡斯開始回想上次見面的場景。
他才剛坐定，對方便開始滔滔不絕，然後從資料夾拿出一張照片。
在那之前呢？他說了什麼？
這不是我的意思，是上面的命令。
「你的上線是誰？」凡斯冰冷的詢問。
對方說了一個他沒聽過的名字，接著補充道，「但相傳她有上百個假身分，我想想，如果是跟毒品買賣有關的話，使用的化名是比申。」
凡斯吸了一口氣，那個男人若無其事的說，「我已經洩題了，你要給我什麼東西作為回報？」
「你到底是站在誰那邊的？」凡斯質疑，「你的立場是什麼？」
「我沒有立場。」話筒傳來輕柔的笑聲，「哪裡有趣，我就去哪裡。他們是誰對我而言都無所謂。」
「我能把他交給你嗎？」
對面停頓了會，「我想過你一定會救他，卻沒想過你願意為了他去死。」
凡斯皺眉，「我可以相信你嗎？」
「請自便。」安地爾詢問，「他現在人在哪裡？」
「我讓他從通風口下去了。」凡斯自顧自地說下去，「我也沒打算相信你，這麼說好了，我已經將戶頭裡的錢設立指定用途，如果冰炎出意外，你的頭上就會出現一筆巨額懸賞金。」不等回話，又繼續補充，「你真的以為這段日子，我對你沒有半點調查嗎？」
「威脅？」對面的男人從嘴裡擠出這兩個字，「有趣，很少人敢威脅我。」但像是沒有被冒犯到似的，語氣回到最初的輕鬆，「成交。」
「我還有多少時間？」
「五分鐘。」
「好。」
最後五分鐘的時間，凡斯再次確認今天那位紅髮的女人也會到場，才掛斷電話。子彈穿過她的膝蓋時，樓梯下亂成一鍋粥，他們很快的鎖定了凡斯的位置，蜂擁而上。他在將第二顆送入女人的眉心時，判斷自己是逃不出去了，便果斷地摁下手邊的按鈕，火藥發出迸裂的巨響。
烈焰四射，光芒滔天。
被吞沒之前，凡斯過於冷靜的想，他隨著亞那來到這座城市，卻因為冰炎而離開。終於讓一切如被畫上美滿的圓，再無缺憾。
冰炎看著眼前光焰頓生，全身無法動彈，腦海匆匆掠過幾些畫面，卻又歸乎沉寂。過往有如一根碎裂的弦，再也奏不出半點響聲，還有一個冰涼的吻，他想。
一旁走來一個藍髮的男人，看起來有些神秘，「你要在這看上一整天嗎？還是跟我去其他地方坐坐？」
像是周而復始一般，來不及反應，又落入下個迴圈。
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